Утром 22 июня 2009 г. через систему охлаждения на заводе BASF в г. Людвигсхафен, Германия, произошла утечка вещества Hydroxypivalinsäureneopentylglykolester (HPN, эфир гидроксипивалиновой кислоты и неопентилгликоля) в количестве 7,2 тонн в очистной канал реки Рейн. Утечка была ликвидирована, предприятие остановлено до полного выяснения всех причин, служба экстренного реагирования BASF незамедлительно приступила к откачке воды в очистные сооружения.
Причины утечки и точное количество химиката в настоящее время устанавливаются. По предварительным данным расследования концерна, на одном из предприятий в северной части производственного комплекса из-за утечки на одном из теплообменников возникло загрязнение производственной системы замкнутого кругового охлаждения продуктом HPN. Закупорка привела к переполнению буферного резервуара системы охлаждения, вследствие чего 7,2 тонны HPN попали через систему охлаждения в реку Рейн.
HPN – биологически легко разлагаемый химикат с низкой степенью опасности загрязнения воды (малоопасный), который применяется в частности при производстве лаков. В максимальной концентрации химикат может вызвать раздражение глаз. С учётом особенностей химиката и высокой степени разбавленности водой продукт не представляет опасности для людей и окружающей среды.
Соответствующие инстанции и службы города были своевременно проинформированы. Министерство природы федеративной земли Райн-Ланд Пфальц известило о произошедшем жителей города и окружающих территорий.
Это не первый аварийный случай на предприятиях концерна. В 2007 году на севере Великобритании в результате утечки токсического вещества на химическом заводе BASF в г. Биллингеме пострадали 37 человек.
