В отличие от этого, ортоксилол легко отделять способом традиционной дистилляции, потому что его температура кипения значительно выше, чем точка кипения данных изомеров.
Наиболее распространенная в настоящее время технология отделения параксилола – адсорбция с помощью молекулярных сит. Также широко используется технология кристаллизации, особенно в Северной Америке и Западной Европе. Однако, одним из преимуществ адсорбции над кристаллизацией – высокий коэффициент извлечения за один проход (до 97 %) и факт, что эвтектический предел кристаллизации составляет 65 %. Все промышленные процессы адсорбции параксилола работают на базе изотермической жидкофазной адсорбции. Хорошая селективность, адсорбирующая способность и десорбируемость адсорбента являются ключевыми факторами десорбции.
Основное оборудование процесса адсорбции - адсорбционные колонны, в которых следующие операции протекают в комплексном полунепрерывном режиме работы:
• Подача смешанных ксилолов
• Удаление экстракта (параксилола) разбавлением с помощью десорбента
• Удаление рафината (этилбензол, метаксилол и ортоксилол) разбавлением с помощью десорбента
• Подача рекуперированного десорбента
Потоки разбавленного экстракта и рафината подвергаются фракционированием в соответственных колоннах экстракта и рафината для рекуперации десорбента, который подаются обратно в адсорберы.
Остатки толуола, содержащиеся в подаваемом потоке смешанных ксилолов и унесенные параксилолом при экстракции, отделяются в колонне окончательной очистки (финишинг). Концентраты рафината, метаксилола, ортоксилола и этилбензола направляются на стадию изомеризации.
