Институт химии Дальневосточного отделения Российской академии наук создан 1 июля 1971 года на базе Отдела химии Дальневосточного филиала Сибирского отделения АН СССР. Специфика минеральных ресурсов Дальнего Востока и Тихого океана, почти полное отсутствие горно-химической и химической промышленности в этом богатейшем регионе, перспективы его развития предопределили основное научное направление института: Разработка физико-химических основ углубленной переработки минеральных ресурсов, включая ресурсы моря, и на этой основе синтез, изучение строения и свойств материалов с заданными функциональными свойствами, в том числе перспективных для морских технологий и техники.
Директором-организатором (с 1966 г. по 1971 г.) и первым директором института (с 1971 по 1976 г.) был выдающийся ученый в области химии и физико-химии фторидных материалов член-корреспондент АН СССР Юрий Владимирович Гагаринский (1905-1976 гг). При организации института в его составе было 105 человек, в том числе 1 доктор наук и 11 кандидатов наук. В соответствии с утвержденным научным направлением было создано 9 лабораторий: неорганической химии (зав. лабораторией – чл.-корр. РАН Гагаринский Ю.В.), физических методов исследований, химии комплексных соединений (зав. лабораторией – к.х.н. Давидович Рувен Лейзерович), химии редких элементов (зав. лабораторией – к.х.н. Михайлов Михаил Алексеевич), электрохимии (зав. лабораторией – к.х.н. Коварский Н.Я.), химии морской воды (зав. лабораторией – к.х.н. Преснякова Ольга Евгеньевна), физико-химических основ обогащения руд (зав. лабораторией – к.т.н. Глебов Юрий Михайлович), химической технологии (зав. лабораторией – к.т.н. Ямпольская Мария Яковлевна), углехимии (зав. лабораторией – к.т.н. Опритов Виталий Викторович). Придавая большое значение использованию физических методов в химических исследованиях, Ю.В.Гагаринский, создавая творческий коллектив института, большое внимание уделял подготовке высококвалифицированных кадров в области радиоспектроскопии, оптической спектроскопии, рентгеноструктурного и фазового анализа, электронно-парамагнитного резонанса. Он смог создать сплоченный , целеустремленный, творческий коллектив молодых перспективных ученых, обладающих глубокими профессиональными знаниями.
