Хиунг Джу Ким (Hyung Joo Kim) из Университета Конкут (Сеул) с соавторами получили топливные ячейки, питаемые за счет бактерий. Новые ячейки позволяют определять содержание токсинов в воде, поступающей в системы водоочистки.
Уильям Дрейпер (William Draper), эксперт по безопасности окружающей среды, из Департамента Здравоохранения Калифорнии отмечает, что эффективное действие систем водоочистки основано на поддержании тщательно выверенного баланса между содержанием «водоочищающих» бактерий и других организмов. В связи с этим необходимы эффективные методы мониторинга уровня токсинов в воде, поступающей в системы водочистки для поддержания такого баланса.
В топливных ячейках, разработанных в группе Кима, бактерии превращают в электрическую энергию биохимическую, получаемую за счет окисления органических примесей, содержащихся в воде. По словам Кима, выделяющийся электрический ток, может быть детектирован с помощью обычного потенциометра. При стандартном содержании загрязнений в воде бактерии генерируют электрический ток с постоянным напряжением. При повышении уровня содержания токсинов в воде энергетическая эффективность бактерий понижается, и генерация электрического тока ингибируется.
Ким поясняет, что до замещения существующих методов анализа новыми топливными ячейками еще требуется дальнейшая работа по отладке метода, заключающаяся, например, в выяснении пределов обнаружения и специфичности новой системы определения токсинов. Кроме этого, надо быть окончательно уверенным, что со временем микробы не адаптируются к изменению содержания загрязнителей.
