Хорошо известно, что на распространение звуковых волн оказывает влияние среда, в которой они распространяются. Этот принцип использован Майклом Томпсоном (Michael Thompson) и его исследовательской группой из Университета Торонто для разработки новой методики анализа поведения живых клеток.
Исследователи поместили клетки мускульной ткани в прибор, создающий звуковые волны. Характеристики звуковых волн изменялись в присутствии клеток, и, в свою очередь, любые изменения в морфологии клеток также влияли на волны. Новая методика позволила ученым определить прочность крепления клеток к различным поверхностям и изучить изменения в поведении клеток, вызванные введением в клетку ионов металлов или пероксида водорода. Томпсон отмечает, что важно разработать метод изучения поведения клеток на поверхностях. Он добавляет, что такой метод позволит сделать возможным изучение особенностей «общения» клеток друг с другом в пределах клеточной колонии.
Новый метод слежения за клетками с помощью звуковых волн имеет ряд преимуществ перед существующими методами их изучения. Во-первых, такое исследование может осуществляться в режиме реального времени, позволяя сразу же отслеживать отклик клетки на внешние раздражители. Во-вторых, этот метод не является деструктивным и допускает параллельное использование других методов слежения за клеткой. В-третьих, акустическое изучение клеток очень чувствительно. Томпсон уверен, что новая технология может найти свое применение в ряде медицинских исследований, например для изучения отклика клеток на новые лекарственные препараты.
