Американские физики разработали новую антенну, состоящую из плазмы (газа нагретого до температуры, при которой происходит ионизация атомов и молекул). Прототип новой плазменной антенны работает как обычные металлические за исключением того, что плазменная антенна «исчезает» при выключении.
Новая разработка может оказаться весьма полезной для организации радиосвязи для взаимодействия между подразделениями в зоне боевых действий или в других условиях, в которых необходимо скрывать антенну от наблюдателей. Помимо легкости в «маскировке» плазменной антенны ее электрические характеристики могут быть легко перенастроены для противодействия попыткам глушения радиосвязи с помощью радиопомех.
Поведение антенны из плазмы во многом похоже на поведение антенн из твердого металла – нагретый до состояния плазмы газ отличается хорошим значением электронной и ионной проводимости.
В момент выключения источника энергии, нагревающего газ до состояния плазмы, электропроводность охлажденной плазмы понижается до нулевого значения (в обычном состоянии газы не проводят электричество), и антенна перестает детектироваться. Прототип новой антенны был представлен Андерсоном (T. R. Anderson) и Алексеффом (I. Alexeff) на семинаре Отдела Физики Плазмы Американского Физического Общества в ноябре в Орландо. Экспериментальная установка состоит из трубок, заполненных газом, и внешне напоминает неоновые лампы. Изобретатели новой антенны предполагают, что сложная система, состоящая из множества отдельных маленьких генераторов плазмы сможет настраиваться простым включением/выключением отдельных элементов.
