Изнывающее от энергетического кризиса человечество ищет новых научных героев. Буксующей мировой экономике срочно требуются визионеры и гуру, способные вытащить ее из углеводородного болота и предложить красивую долгоиграющую альтернативу опостылевшим нефти, газу и прочим «грязным» ресурсам. Нынешним летом в роли одного из таких кандидатов в спасители планеты оказался американский химик из Массачусетского технологического института (MIT) Дэниел Носера, неутомимый исследователь технологий и методов эффективного использования солнечной энергии. Написанная им в соавторстве с молодым аспирантом Мэтью Кэнаном небольшая статья, опубликованная в последнем июльском номере авторитетного журнала Science, буквально за пару-тройку дней совместными усилиями многочисленных западных СМИ стала первополосным хитом и неисчерпаемым источником для эффектных спекуляций и оптимистических сценариев скорого преображения Земли в энергетический рай.
Лабораторные эксперименты Носеры и Ко были по горячим следам провозглашены «открытием дороги для будущей водородной экономики», «важнейшим научным прорывом в использовании солнечной энергии», «первой успешной попыткой искусственной имитации фотосинтеза» (важнейшего природного процесса, благодаря которому растительные клетки накапливают солнечную энергию в виде различных углеводов), «приближением к солнечной нирване, о возможности которой мы так мечтали на протяжении многих лет». Немецкий химик Карстен Мейер из Университета Фридриха Александера причислил полученные американцами результаты ни много ни мало к «одним из самых важных открытий столетия в области исследований солнечной энергии», а его часто цитируемый британский коллега Джеймс Барбер (Имперский колледж Лондона) назвал работу Носеры и Кэнана «гигантским прыжком вперед по направлению к чистой безуглеродной энергетике будущего».
Но, пожалуй, сильнее всех прочих «зажег» обозреватель влиятельного U.S. News - World Report Джеймс Петокукис, написавший 4 августа в своей редакционной колонке, что «текущее падение цен на нефть ниже 120 долларов за баррель во многом является следствием появившихся недавно в прессе сообщений об открытии химиком MIT Дэниелом Носерой дешевого и простого способа получения водорода (выделено нами. — «Эксперт») из воды». Г-н Петокукис здесь погорячился как минимум дважды: во-первых, он явно переоценил аналитическую смекалку биржевых спекулянтов, которые в своих действиях руководствуются куда более примитивными сигналами и рефлексами, а во-вторых, совершенно не разобрался с сутью научных изысканий американских ученых.
Впрочем, на фоне этих бурных восторгов не остались незамеченными и критические рецензии скептиков, особенно активно высказывавших свои сомнения в различных маргинальных интернет-блогах. Так, один из соотечественников Носеры озаглавил свой комментарий весьма саркастически: «Наш ученый разделяет воду, спасает мир, становится звездой телевидения», в другом развернутом резюме отмечается, что «сделанное химиками MIT “великое открытие” не имеет реального практического выхода и ни в коей мере не будет способствовать быстрому прогрессу водородной энергетики».
