В соответствии с инициативой Международного союза теоретической и прикладной химии – ИЮПАК (International Union of Pure and Applied Chemistry – IUPAC, www.iupac.org), поддержанной ЮНЕСКО, Организация Объединённых Наций объявила 2011-й год Международным годом химии (International Year of Chemistry, IYC). Идею его проведения, выдвинутую представителями Национального комитета российских химиков, поддержали ряд стран и международное химическое сообщество. Обращение президента РАН академика Ю.С. Осипова и председателя Национального комитета российских химиков академика О.М. Нефёдова к министру иностранных дел РФ и председателю Комиссии РФ по делам ЮНЕСКО С.В. Лаврову позволило обеспечить дипломатическую поддержку инициативы на этапах её предварительного обсуждения, а также на стадии принятия резолюции о проведении Международного года химии на 63-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН 19 декабря 2008 г.
В резолюции говорится что успехи фундаментальной химии в значительной мере определяют современный уровень понимания устройства материального мира, а химические технологии и процессы играют ключевую роль в решении глобальных проблем, таких как изменение климата, обеспечение населения планеты чистой водой, пищей и энергией, сохранение окружающей природной среды. Предложенный ИЮПАК девиз Международного года химии «Химия – наша жизнь, наше будущее» подчёркивает важнейшую роль этой науки в обеспечении устойчивого развития человечества. Одна из целей Международного года химии – способствовать пониманию роли химии различными слоями общества и повышению интереса к химическим наукам у молодёжи. Предполагается, что лекции, выставки, сопровождаемые демонстрацией химических экспериментов, позволят наглядно объяснить, насколько важны химические исследования для создания новых видов энергии, развития средств связи и транспорта, медицины, сельского хозяйства и пищевой промышленности. Проведение Года химии даст возможность расширить международное сотрудничество химиков и их организаций, привлечь студентов и молодёжь к участию в научных конкурсах, встречах и конференциях, пробудить интерес к изучению химии у школьников.
В рамках Года химии будет отпразднован ряд юбилеев. В 2011 г. исполняется 100 лет первому международному объединению химиков. Будет отмечаться 100-летие со времени присуждения Марии Кюри Нобелевской премии по химии за открытие и исследование радия и полония, что даст повод рассмотреть роль женщин в науке. Исполняется 300 лет со дня рождения М.В. Ломоносова, внёсшего выдающийся вклад в становление и развитие химической науки в России.
Официально открытие Международного года химии, который будет проходить под эгидой ЮНЕСКО и ИЮПАК, состоится 27–28 января 2011 г. в Париже. Для организации и координации приуроченных к этому мероприятий создан Международный организационный комитет, в состав которого вошли представители крупных организаций и научных обществ, химического бизнес-сообщества.
Для подготовки и проведения в России мероприятий, связанных с Международным годом химии, Президиум Российской академии наук постановил образовать Комитет по проведению в России Международного года химии и утвердить его состав (постановление Президиума РАН №112 от 25.05.2010 г.) Председателем Комитета является вице-президент РАН академик С.М. Алдошин (заместители председателя – академики Б.Ф. Мясоедов, О.М. Нефедов, П.Д. Саркисов, В.А.Тартаковский; главный ученый секретарь – член-корреспондент РАН Н.П. Тарасова, ученые секретари – доктора хим. наук С.Н. Калмыков и П.С. Федотов). Составлен план основных мероприятий по проведению Международного года химии в России в 2011 году.
