Технология совместной выработки электричества и тепла (когенерация) позволяет получить 1,3 МВт тепловой энергии на когенерационных установках Caterpillar®, имеющих электрическую мощность 1 МВт. Перечисленные виды газообразного топлива относятся к числу возобновляемых ресурсов, которые при грамотном использовании практически неисчерпаемы. Себестоимость топлива минимальна, поскольку оно является побочным продуктом переработки органических отходов и добычи полезных ископаемых. Прибыль обеспечивается как за счет сэкономленных средств за тепло и электроэнергию, так и доходов от продажи электричества в сеть, а тепла потребителям. Кроме того, применение когенерационных установок Caterpillar позволяет значительно повысить безопасность объекта и его экологическую чистоту за счет утилизации взрывоопасных и токсичных веществ, что зачастую является не менее важной задачей, чем выработка энергии. Биогаз представляет собой смесь газов растительного и животного происхождения, которые образуются в результате разложения органических отходов в биореакторе без доступа воздуха. В процессе переработки исходная биомасса преобразуется в так называемый биошлам – органическое удобрение, по своей ценности превосходящее обычный навоз. Биогаз обычно получают на специальных установках, построенных на канализационных и водоочистных сооружениях, в животноводческих хозяйствах. Для получения топлива требуется соблюдение температурного режима, поэтому часть тепловой энергии идет на
подогрев биореактора.Одним из основных способов удаления твердых бытовых отходов (ТБО) во всем мире остается захоронение в приповерхностной геологической среде. В этих условиях отходы подвергаются интенсивному биохимическому разложению, которое сопровождается выделением свалочного газа. Газогенерация свалки зависит от состава и объема мусора и может продолжаться более 100 лет. Время, в течение которого выделение газа уменьшается в два раза, может достигать 25 лет. При этом свалочный газ представляет собой реальную опасность в связи с риском возгорания или взрыва, а также отрицательным влиянием на здоровье людей.
Для решения экономических и экологических проблем, связанных с переработкой и захоронением ТБО, используется технология выработки энергии за счет утилизации свалочного газа на мини-ТЭС. Получение топлива на полигонах обычно осуществляется по следующей принципиальной схеме: сеть вертикальных газодренажных скважин соединяют линиями газопроводов, в которых компрессорная установка создает разрежение, необходимое для транспортировки газа до места использования. Установки по сбору и утилизации монтируются на специально подготовленной площадке за пределами свалочного полигона.
